Economy, il business dell’acqua

Dove va l’acqua di un’economia domestica è stato rilevato. A ogni persona spettano 142 litri al giorno, ripartiti su sette usi.

Sciacquone del WC41 litri28,9 %
Doccia e bagno36 litri25,3 %
Lavello e lavastoviglie22 litri15,5 %
Lavatrice17 litri12,0 %
Lavabo, lavarsi le mani, lavarsi i denti16 litri11,3 %
Pulizie, lavaggio dell’auto, giardino6 litri4,0 %
Bere e preparare i cibida 2 a 4 litrimeno del 3 %

Mille litri riempiono un cubo di un metro di lato. Nel prezzo sono compresi la captazione della sorgente, la rete di condotte, il serbatoio, la stazione di pompaggio e il controllo continuo. Nella media svizzera ciò fa complessivamente circa due franchi.

Con la tassa sulle acque di scarico si arriva a circa il doppio, circa quattro franchi per mille litri. Un litro dal rubinetto costa quindi meno di mezzo centesimo.

I costi d’esercizio e di capitale dei fornitori pubblici ammontano a circa 1,8 miliardi di franchi l’anno. A essi corrispondono circa 915 miliardi di litri, economie domestiche e aziende insieme. È tutto ciò che in un anno scorre nelle condotte del Paese. Rilevato dalla Società Svizzera dell’Industria del Gas e delle Acque.

Nel commercio al dettaglio e nella ristorazione si fatturano circa 780 milioni di franchi per circa 968 milioni di litri, marchi svizzeri ed esteri insieme. Rilevato dall’Associazione delle sorgenti minerali e dei produttori di soft drink svizzeri.

Le bottiglie portano così una quantità che accanto alla rete idrica conta appena, circa un millesimo. Il loro fatturato, invece, raggiunge ben quattro decimi di ciò che incassa l’intero approvvigionamento pubblico.

L’acqua del rubinetto svizzera è eccellente e conveniente nel confronto internazionale. Chi la beve non sbaglia.

Una rete che porta 142 litri al giorno in ogni abitazione è costruita per la quantità e l’affidabilità. I due-quattro litri che vengono davvero bevuti sono al suo interno un caso particolare, per il quale nessuno pianifica appositamente. È proprio di questo caso particolare che vive il business della bottiglia.

Seguono i quindici marchi, ordinati secondo la lunghezza del loro percorso. Comincia il più breve.

Percorsi più brevi, immagini di patria più forti.

01Valser

Proprietario: The Coca-Cola Company, USA
Slogan: «Vo Berga gmacht.» / «Von ganz tief oben aus der Schweiz.»
Traduzione: «Fatta dalle montagne.» / «Da lassù, dal cuore della Svizzera.»
Vendite e fatturato: Le vendite annue stimate si attestano stabilmente tra 80 e 100 milioni di litri. Il fatturato del singolo marchio non viene reso noto da Coca-Cola Svizzera. Il fatturato complessivo dell’imbottigliatore Coca-Cola HBC nella regione è in crescita, il segmento delle acque naturali di recente a due cifre.
Imballaggio: Nel commercio costantemente 100 per cento rPET, cioè plastica riciclata, e il tradizionale vetro a rendere per la ristorazione. L’assortimento porta un design rinnovato con il panorama montano dei Grigioni.
Percorso fino a Zurigo: circa 140 km
Catena logistica: La sorgente si trova nell’alpina Vals, nel Cantone dei Grigioni. La fornitura avviene con il trasporto merci su strada nazionale, in parte con il trasporto combinato su rotaia.
Riscontro: Romanticismo locale sotto proprietà americana. Lo slogan mette in scena un incontaminato idillio montano svizzero e sfrutta strategicamente l’attaccamento dei consumatori alla patria, benché il marchio appartenga interamente a un colosso alimentare statunitense. Inoltre la neutralità climatica pubblicizzata è stata criticata, perché si basava in larga misura su compensazioni di CO₂ all’estero anziché su una riduzione fisica delle emissioni sul posto.

02Henniez

Proprietario: Eckes-Granini, Germania. Ceduta da Nestlé Waters nel 2024.
Slogan: «L’acqua dalla natura incontaminata della Broye.» Storicamente «Henniez, s’Aget d’Zyt», cioè «Henniez, ci vuole tempo».
Vendite e fatturato: Uno dei marchi con i maggiori volumi del mercato svizzero, stimati tra 100 e 120 milioni di litri l’anno. Sotto la direzione di Eckes-Granini i dati finanziari sono trattati come segreto aziendale.
Imballaggio: PET e rPET, oltre al vetro nel segmento premium e per la ristorazione.
Percorso fino a Zurigo: circa 160 km
Catena logistica: Sorgente e imbottigliamento si trovano a Henniez, nel Cantone di Vaud. Il trasporto avviene quasi esclusivamente su autocarro lungo la rete autostradale svizzera.
Riscontro: Proprietà e dibattito sui pesticidi. L’accento sulla natura incontaminata contraddice la realtà dell’Altopiano svizzero. La regione della Broye è caratterizzata da un’agricoltura intensiva. Le indagini attestano un carico persistente delle acque sotterranee locali con prodotti di degradazione dei pesticidi, soprattutto del clorotalonil, il che pone acquedotti e imbottigliatori, nonostante la promessa di purezza, davanti a grandi compiti tecnologici di filtrazione.

03Aproz

Proprietario: Federazione delle cooperative Migros, Svizzera
Slogan: «La mia fonte di freschezza.»
Vendite e fatturato: L’acqua minerale con i maggiori volumi in Svizzera. Come principale marchio proprio della Migros, ogni anno vengono imbottigliati da 150 a 180 milioni di litri, venduti quasi esclusivamente attraverso la propria rete di filiali. Il fatturato stimato di Aproz Sources Minérales SA si aggira tra 90 e 100 milioni di franchi.
Imballaggio: Quasi esclusivamente PET standard e rPET, integrati dal vetro per i marchi propri della ristorazione.
Percorso fino a Zurigo: circa 260 km
Catena logistica: Ottenuta e imbottigliata a Nendaz e ad Aproz, nel Cantone del Vallese. Ecologicamente ottimizzata nel confronto di settore, perché la Migros utilizza un’infrastruttura ferroviaria collegata direttamente allo stabilimento e porta l’acqua con treni merci ai depositi logistici vicino a Zurigo.
Riscontro: Discrepanza nel consumo. Lo slogan punta psicologicamente sul benessere personale e sul fabbisogno quotidiano di base. Benché il trasporto su rotaia offra vantaggi ecologici, il modello commerciale della vendita di massa di acqua in bottiglia a basso prezzo genera un flusso enorme e ininterrotto di rifiuti di plastica, in diretta contraddizione con la strategia di sostenibilità dichiarata della cooperativa.

Impegno di trasporto da medio a breve. Il solo ramo acque di Danone ha generato nel 2024 circa 5 miliardi di euro. Nestlé ha deciso di trasferire la maggioranza della sua attività europea nel settore delle acque, valutata circa 5 miliardi di euro, in una joint venture con l’investitore finanziario Platinum Equity.

04Evian

Proprietario: Danone, Francia
Slogan: »Naturally Pure Mineral Water« / »Live Young«
Traduzione: «Acqua minerale naturalmente pura» / «Vivi giovane»
Vendite e fatturato: Nel mondo vengono imbottigliati ogni anno oltre 1,5-2 miliardi di litri, esportati in più di 140 Paesi. Gli analisti finanziari stimano il fatturato del solo marchio tra 1,2 e 1,5 miliardi di euro.
Imballaggio: PET, sempre più rPET.
Percorso fino a Zurigo: circa 300 km
Catena logistica: Imbottigliamento a Évian-les-Bains, sulla sponda francese del lago Lemano. Grazie a un raccordo ferroviario proprio dello stabilimento, una parte importante della logistica passa su rotaia via Ginevra attraverso la Svizzera.
Riscontro: Greenwashing. Evian ha usato intensamente sulle etichette la dicitura «Carbon Neutral». Ciò ha portato in Europa e negli Stati Uniti ad azioni di tutela dei consumatori e ad azioni collettive. La motivazione è che il termine inganna i consumatori, perché lascia intendere che produzione della bottiglia e trasporto non generino gas serra, mentre in realtà sono stati versati soltanto pagamenti compensativi.

05Volvic

Proprietario: Danone, Francia
Slogan: »Naturally filtered through volcanic rock«
Traduzione: «Filtrata naturalmente dalla roccia vulcanica»
Vendite e fatturato: Circa 1 miliardo di litri l’anno, sostenuti in larga misura dal mercato dell’Europa occidentale.
Imballaggio: Prevalentemente PET, per singole linee di prodotto 100 per cento rPET.
Percorso fino a Zurigo: circa 550 km
Catena logistica: Il luogo d’origine è il comune di Volvic, in Alvernia. Il trasporto avviene quasi senza eccezioni con il classico trasporto merci su strada.
Riscontro: Greenwashing. In Francia Volvic è stata diffidata dal tribunale per pubblicità ingannevole. Lo slogan collocato in evidenza «100 per cento riciclabile e riciclato» è stato considerato un inganno, perché tappo ed etichetta ne sono esclusi per ragioni di produzione, cosa non riconoscibile in un acquisto rapido.

06S.Pellegrino

Proprietario: Nestlé Waters, in partenariato con Platinum Equity, USA
Slogan: »Enhances your dining moments« / »Bring your best to the table«
Traduzione: «Esalta i suoi momenti a tavola» / «Porti in tavola il meglio di sé»
Vendite e fatturato: Il marchio supera regolarmente un miliardo di bottiglie l’anno, cioè da 700 a 900 milioni di litri.
Imballaggio: La bottiglia di vetro verde per la ristorazione, PET standard per il commercio alimentare.
Percorso fino a Zurigo: circa 250 km
Catena logistica: Imbottigliamento direttamente alla sorgente a San Pellegrino Terme, in Lombardia. Il trasporto avviene su autocarro lungo le trafficate vie di transito alpino del San Gottardo o del San Bernardino.
Riscontro: Distrazione attraverso lo stile di vita. S.Pellegrino pratica un marketing premium altamente emotivo. Mettendo in scena l’acqua come compagna insostituibile dell’alta cucina, la comunicazione distoglie dal fatto che si tratta di un prodotto di massa imbottigliato industrialmente, i cui utili confluiscono in fondi d’investimento globali.

07Perrier

Proprietario: Nestlé Waters, in partenariato con Platinum Equity, USA
Slogan: »The Ultimate Refreshment« / »Maison Perrier: Bold Sparkling«
Traduzione: «Il rinfresco definitivo» / «Maison Perrier, frizzante e audace»
Vendite e fatturato: Le vendite si sono attestate storicamente in modo stabile intorno a 1 miliardo di litri, ma di recente sono crollate fortemente a causa della chiusura di sorgenti e di prescrizioni delle autorità.
Imballaggio: Bottiglie di vetro, PET e lattine d’alluminio da asporto.
Percorso fino a Zurigo: circa 620 km
Catena logistica: Il luogo d’origine è Vergèze, nel sud della Francia. Il trasporto avviene interamente su autocarro lungo la rete stradale europea a lunga percorrenza.
Riscontro: Inadempienze legali. Lo slogan promette una purezza senza compromessi. Perrier è l’esempio emblematico di una perdita di fiducia, perché in Francia al marchio è stato dimostrato l’impiego vietato di procedimenti di filtrazione industriali, irradiazione UV e carbone attivo. Ne sono seguiti procedimenti delle autorità, perché l’acqua non soddisfaceva più i criteri di legge per l’acqua minerale naturale.

08Vöslauer

Proprietario: Ottakringer Getränke AG, Austria
Slogan: «Jung bleiben heisst, sich jeden Tag neu zu entscheiden.» (Restare giovani significa decidere ogni giorno di nuovo.)
Vendite e fatturato: Come leader del mercato austriaco, Vöslauer rende pubblici i suoi dati. Ogni anno vengono imbottigliati da 350 a 380 milioni di litri, con un fatturato del marchio stabile tra 100 e 110 milioni di euro.
Imballaggio: Nell’area germanofona pioniere tecnico del 100 per cento rPET e dei sistemi di vetro a rendere.
Percorso fino a Zurigo: circa 700 km
Catena logistica: La sorgente si trova a Bad Vöslau, in Bassa Austria. L’esportazione verso la Svizzera avviene prevalentemente con il trasporto merci su rotaia lungo la linea della Westbahn, oltre che su autocarro.
Riscontro: Pressione normativa. Vöslauer usa uno slogan di sostenibilità avanzato, che sottolinea il consumo consapevole. Con la nuova direttiva UE contro il greenwashing, le affermazioni generiche sul riciclaggio non bastano più. Il marchio è rappresentativo di un’industria che deve documentare con dati senza lacune ogni affermazione sull’economia circolare.

09Acqua Panna

Proprietario: Nestlé Waters, in partenariato con Platinum Equity, USA
Slogan: »Designed by Nature« / »The Smooth Taste of Tuscany«
Traduzione: «Disegnata dalla natura» / «Il gusto morbido della Toscana»
Vendite e fatturato: All’interno del gruppo Nestlé i fatturati dei singoli marchi non vengono resi noti. Le vendite sono strettamente legate al volume d’esportazione di S.Pellegrino, entrambi si presentano come coppia per la ristorazione.
Imballaggio: Prevalentemente vetro per i ristoranti, PET per il commercio.
Percorso fino a Zurigo: circa 550 km
Catena logistica: La sorgente si trova a Scarperia e San Piero, in Toscana. Il trasporto avviene su autocarro attraverso la Pianura Padana e il confine meridionale svizzero.
Riscontro: Romanticismo geografico. Lo slogan trasfigura deliberatamente la regione d’origine. Il semplice prodotto naturale acqua viene avvicinato linguisticamente a un’esclusiva opera d’arte, per giustificare un sovrapprezzo che non ha alcun rapporto con i reali costi di produzione.

Impegno di trasporto e di logistica estremo.

10FIJI Water

Proprietario: The Wonderful Company, USA
Slogan: »Earth’s Finest Water« / »Untouched by man«
Traduzione: «L’acqua più pregiata della Terra» / «Mai toccata dall’uomo»
Vendite e fatturato: Le banche dati economiche indicano un fatturato annuo stimato di circa 506 milioni di dollari USA. Il volume annuo esportato dallo Stato insulare del Pacifico si aggira tra 250 e 300 milioni di litri, oltre il 90 per cento dei quali va negli Stati Uniti.
Imballaggio: Senza eccezioni la bottiglia quadrata in PET fossile.
Percorso fino a Zurigo: circa da 16 500 km a 22 000 km, a seconda della rotta marittima, il caso estremo di questo elenco
Catena logistica: La sorgente si trova nella valle di Yaqara, sull’isola di Viti Levu. Autocarro fino al porto di Suva, nave oceanica attraverso il canale di Panama verso l’Europa, per esempio Rotterdam o Genova, poi rotaia o autocarro fino a Zurigo.
Riscontro: Il paradosso del trasporto. FIJI Water incarna la contraddizione più radicale dell’industria delle bevande. Il marketing promette una purezza naturale incontaminata, il prodotto genera con il trasporto marittimo globale un’enorme impronta di CO₂. Inoltre per decenni l’impianto d’imbottigliamento sul posto ha funzionato con generatori diesel ad alte emissioni, il che annulla del tutto la pretesa ecologica dichiarata dal marchio.

11Voss Water

Proprietario: Reignwood Group, Cina. La sorgente si trova in Norvegia.
Slogan: »Bottled water at its most beautiful« / »Refreshment refined«
Traduzione: «L’acqua nella sua veste più bella» / «Il ristoro nella sua forma più raffinata»
Vendite e fatturato: Stimati tra 70 e 90 milioni di dollari USA. Gran parte del valore nasce dall’alto margine del prezzo premium, non dalla quantità.
Imballaggio: La bottiglia di vetro cilindrica di design, disegnata da un ex designer di Calvin Klein. Per l’esportazione di massa in tutto il mondo l’azienda ricorre però sempre più al PET e all’rPET.
Percorso fino a Zurigo: circa da 1500 km a 1800 km
Catena logistica: La sorgente si trova a Iveland, nella Norvegia meridionale. Autocarro fino al porto di Kristiansand, traghetto merci attraverso il Mare del Nord fino ad Amburgo, poi treno merci o autocarro attraverso la Germania.
Riscontro: La forma prima del contenuto. Lo slogan si basa interamente sullo stile di vita e sul design, l’acqua diventa un accessorio di moda e un simbolo di status. L’estetica della confezione nasconde sistematicamente che il contenuto è una comune acqua sotterranea, di gusto poco caratteristico e senza un particolare valore aggiunto minerale.

12Liquid Death

Proprietario: Supplying Demand Inc., USA
Slogan: »Murder Your Thirst« / »Death to Plastic«
Traduzione: «Uccidi la tua sete» / «Morte alla plastica»
Vendite e fatturato: Una delle start-up di bevande con la crescita più rapida al mondo, con un fatturato annuo stimato tra 250 e 300 milioni di dollari USA. La produzione è stimata in oltre 150 milioni di litri, mancano cifre esatte in litri perché i formati delle lattine cambiano.
Imballaggio: Esclusivamente lattine d’alluminio, rinuncia completa alla plastica.
Percorso fino a Zurigo: circa da 500 km a 7500 km
Catena logistica: Per il mercato europeo l’azienda statunitense si serve di imbottigliatori terzi e ricava l’acqua da sorgenti partner nelle Alpi austriache, da lì su autocarro fino a Zurigo. La merce proveniente dagli Stati Uniti passa invece per il trasporto marittimo attraverso l’Atlantico.
Riscontro: L’errore dell’alluminio. Il marchio pratica un marketing aggressivo sotto il manto della tutela ambientale. Le lattine d’alluminio sono ben riciclabili in un ciclo chiuso, ma la produzione primaria dell’alluminio, con l’estrazione della bauxite e il fango rosso, è tra i processi più energivori e più dannosi per l’ambiente dell’industria pesante. Questo zaino ecologico viene taciuto nella comunicazione del marchio.

13Smartwater

Proprietario: The Coca-Cola Company, USA
Slogan: »Vapor-distilled for purity, inspired by the clouds«
Traduzione: «Distillata a vapore per la purezza, ispirata dalle nuvole»
Vendite e fatturato: Nel mercato d’origine statunitense fatturati miliardari all’interno del ramo acque di Coca-Cola, nel mondo ben oltre 1 miliardo di litri.
Imballaggio: Preferibilmente 100 per cento rPET in forma ergonomica.
Percorso fino a Zurigo: circa da 100 km a 500 km
Catena logistica: Il percorso è breve, perché Coca-Cola gestisce un sistema mondiale di licenze e d’imbottigliamento. L’acqua non viene importata dagli Stati Uniti, ma prodotta in stabilimenti europei regionali con impianti di filtrazione industriali.
Riscontro: La tecnologia come mito. Lo slogan è pseudoscientifico. La comune acqua del rubinetto viene demineralizzata industrialmente del tutto, cioè distillata a vapore, e poi arricchita di nuovo artificialmente con elettroliti. Il legame lirico con le nuvole conferisce a un processo puramente meccanico una sensazione di natura e distoglie dalla sua origine profana.

14Aquafina

Proprietario: PepsiCo, USA
Slogan: »Pure Water. Perfect Taste.« / »Purity Guaranteed«
Traduzione: «Acqua pura. Gusto perfetto.» / «Purezza garantita»
Vendite e fatturato: Da anni leader di mercato nel segmento statunitense dell’acqua confezionata, con vendite annue tra 1,5 e 2 miliardi di litri.
Imballaggio: PET classico, fossile.
Percorso fino a Zurigo: circa da 300 km a 1000 km
Catena logistica: Come per Coca-Cola, il percorso reale resta breve, perché PepsiCo produce vicino al mercato di destinazione attraverso aziende europee decentrate di concessione e d’imbottigliamento.
Riscontro: Inganno sull’acqua del rubinetto. Nelle note in piccolo si legge «Purified Water», cioè acqua purificata. Lo slogan principale suggerisce invece una sorgente naturale incontaminata. In realtà si tratta di acqua comunale cittadina, purificata con l’osmosi inversa, un prodotto che il consumatore a Zurigo riceve dal rubinetto nella stessa qualità per una frazione del prezzo.

15Essentia Water

Proprietario: Nestlé USA. Rilevata nel 2021.
Slogan: »Overachieving H2O« / »9.5 pH or higher, Ionized Hydration«
Traduzione: «L’H2O che supera ogni attesa» / «pH di 9,5 o superiore, idratazione ionizzata»
Vendite e fatturato: Al momento dell’acquisizione circa 300 milioni di dollari USA di fatturato, con una crescita costante nel segmento dell’acqua funzionale e alcalina.
Imballaggio: Bottiglie sportive in PET appositamente disegnate.
Percorso fino a Zurigo: circa 7500 km con acquisto come importazione dagli Stati Uniti
Catena logistica: Il percorso avviene via nave o aereo dagli Stati Uniti. Nestlé comincia però a trasferire i diritti del marchio per le filiali europee a sorgenti locali.
Riscontro: Healthwashing. Essentia è l’esempio emblematico di questa pratica nel segmento fitness e wellness. La promessa di un pH più elevato suggerisce prestazioni migliori e una rigenerazione più rapida. Studi medici e di scienze dello sport indipendenti dimostrano però concordemente che l’acqua ionizzata non offre all’organismo sano alcun valore aggiunto dimostrabile rispetto alla comune acqua potabile, perché lo stomaco neutralizza subito il liquido.

Quindici marchi, quindici promesse di purezza e di natura. Dietro di essi ci sono pochi gruppi, miliardi di litri e percorsi da 140 a 22 000 chilometri.

L’acqua stessa è in tutti i casi la stessa semplice molecola. Ciò che si vende è l’immagine che la circonda.

Contro l’acqua del rubinetto non c’è nulla da dire. La domanda di questa pagina è un’altra. Perché per la parte più piccola del consumo si fa lo sforzo più grande, e questo sforzo deve essere un percorso di trasporto o può essere un processo.

L’alternativa si trova all’altro capo di questo percorso. Non ha percorso di trasporto, né imballaggio, né slogan, ma soltanto un processo. Si trova alla pagina Il proprio alambicco. Ciò che accade poi all’acqua pura si trova alla pagina La vitalizzazione dell’acqua.

Fonti

UFAM
Stato agosto 2026
Le indicazioni di quantità e di fatturato sono stime, laddove le aziende non rendono noti dati singoli
Questo elenco è l’inizio di una rilevazione continua